深夜，克诺索斯城，王宫。
一位手持黄金权杖，身着白袍的垂暮老人，坐在冰冷的宝座之上，微微垂下眉眼，如同一头假寐的雄狮，不怒自威的气势油然而生。
米诺斯王，如今克里特岛诸城的宗教和政治领袖，所有米诺斯人的共主，也是神王宙斯和神妃欧罗巴之子。
传说，化身白牛的众神之王宙斯，将腓尼基公主欧罗巴带到克里特岛，在那里向她求爱，并生子米诺斯、拉达曼迪斯和萨耳佩冬，并许诺他们统治这片土地。
为了继承王位，三兄弟反目成仇，互相争斗。
最终，米诺斯驱逐了拉达曼迪斯和萨耳佩冬，成为了结局的胜利者。
但虽然是篡权上位，他却又凭借着个人出色的才能，将克里特岛的文明引向鼎盛。
在这位米诺斯王统治期间，他以严明的法治而著称于世，令整个克里特岛成为如今最富庶发达的人类聚居地。
此时，随着来自海上的巨浪消弭，几名神官和将军们正聚集在大殿中，将有关克里特岛各城邦的损失与人员伤亡，向宝座上的米诺斯王汇报。
“整个克里特岛白天出海的二十七艘大小船只，已经确认全部损毁，海上目前死亡人数98，轻重伤员32，失踪人数64……”
“克诺索斯城外的两座海港轻微受损，目前正在抢修，另有三艘商船和四艘渔船发生碰撞，但救援和封锁很及时，目前暂无人员伤亡……”
“诺西亚城两处村落被毁，死亡37人，失踪21人……”
“吉多斯城一百二十亩良田被海水倒灌，死亡29人，失踪15人……”
“基多尼亚城……”
随着一条条坏消息传入耳畔，王座上的老人眉心渐渐拧紧，形成深凿的刻痕，如同浇灌进愁苦和郁结的烙印。
“够了！”
终于，忍无可忍的声音回荡在空旷的王宫中，老人睁开半闭的眸子，凌乱的白色须发随着神力的激荡而飞舞。
“预警的消息不是第一时间就通过神殿传递出去了吗？为什么那些城邦还有这么多的伤亡？！”
阴沉的怒喝如寒风一般吹刮过大厅，负责汇报的神官和将军感受着那威严的神性，不由地将头颅埋得更深了。
“父王，可能是事发突然，兄长他们没有第一时间做好准备……”
伴随着一声清脆悦耳的声音，一位柔顺亚麻色长发披肩，身着白色祭司服，手持展翅飞鸟状黄金权杖的明眸少女，从纱帐后走出，来到王座前蹲下身子，轻抚着米诺斯王气得起伏不定的胸口。
看到那位长着张漂亮的鹅蛋脸，气质娴静典雅的少女出现在王座旁，庭下战战兢兢的神官和将军们，不由长舒了口气。
阿里阿德涅，米诺斯王的次女，以温柔和善而著称的公主。
同时，她也是负责侍奉女主宰雅典娜的祭司长，统筹掌管着克诺索斯城的神殿事宜，以及相应的祭祀活动。
从某种意义上来说，这位公主在神权方面，甚至比身为男祭司长的米诺斯王地位还高。
毕竟，米诺斯人敬奉女神，米诺斯王只是王权的象征，而女祭司才更能代表着俗世的神权。
不过，阿里阿德涅并非长女，她能拥有如此崇高的地位，一方面是因为自身的优秀，由此深受老父亲米诺斯王的信赖和喜爱。
而另一方面，则是因为最有资格继承女祭司长职位的长公主阿卡卡莉斯无视父亲的禁令，私自和身为奥林匹斯男神的阿波罗幽会，并生下了子嗣。
米诺斯王一怒之下，将阿卡卡莉斯驱逐出克里特岛，父女两人自此反目。
于是，女祭司长的职位就顺势落到了次女阿里阿德涅头上。
也幸好这位阿里阿德涅公主没有辜负米诺斯王的宠爱，不仅时常耐着性子去哄脾气越发古怪的老父亲开心，就任以来，也将祭祀众神和管理神殿的本职，做的井井有条。
按照以往的经验，只要这位公主殿下出面安抚，米诺斯王多半会平息怒火。
“闭嘴！不用替他们开脱！”
然而这次，米诺斯王胸中的火气不仅没有消退，脸上的怒意反而更加浓郁了。
“这群逆子分明是看我老了，不把我的命令当回事！”
听到那咬牙切齿的声音，大殿中的神官和将军们低着头不敢出声，个个如坐针毡。
除了地宫中不能提的那个，米诺斯王共有十个子女，其中儿子和女儿各占一半。
为了能扩大王权的影响，巩固统治，在几位王子成年后，米诺斯王自然而然地将他们派遣到克里特岛上的几座重要城邦内任职，以拱卫王都克诺索斯。
然而，希腊的父子和兄弟关系，一向发展的不怎么友好。
脱离了父亲的管束，这些走马上任的王子们，逐渐展露出了各自不安分的毛病来。
尤其是随着米诺斯王的逐渐年迈，这种苗头也愈发明显。
平常，为了克里特诸城的和谐与繁荣，米诺斯王还能睁一只眼闭一只眼。
但如今危机迫近，这些王子们玩忽职守的行为，显然触犯到了米诺斯王的禁忌。
“我是老了……”
王座上，老迈的雄狮推开女儿阿里阿德涅的抚慰，猛地站起，高达近两米的身躯在台阶前巍峨挺立，凛然的威势，喷薄而出，压得众人几乎喘不过气来。
“但我还没死！”
一字一顿的声音从这头暮年雄狮的口中吐出，那对淡金色的眸子俯瞰着聚集在宫殿中的将军和神官们，冷然低吼。
“让他们全都滚回来，亲自向我述职！”
“是！是！”
负责传递命令的神官和将军们如小鸡啄米般连连点头，随后在米诺斯王不耐烦地挥手之下，如蒙大赦般擦着满头的冷汗，从王宫中慌忙退了出去。
见过血的狮子无论多么老迈，只要牙齿没有掉光，爪子没有磨损，就不是那些生活在温室中的幼崽，所能忤逆和抗衡的存在。
看来，那些散漫了很长一段时间的哥哥和弟弟们，这次回来要吃点苦头了。
阿里阿德涅看着震怒的父亲，不由暗暗叹息。
但眼下，正处于关乎克里特岛存亡的紧要时机，容不得半点心软，她的那些兄弟们到现在都没看清米诺斯人所面临的真正危机，受到责罚，也怨不得旁人。
毕竟，相比于这些无足轻重的问责，海上正在酝酿的灾祸，才是天大的麻烦。
空旷的大殿中，父女两人望着沉沉的夜色，不约而同地叹了口气，。
忽然间，檐角的青铜鸟纹风铃响起清脆的鸣音，一下子冲淡了大殿中沉闷的氛围。
父女两人神色一震，不约而同地看向那出现在门前的身影。
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(本章完)
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